Öl ist die Bezeichnung für Substanzen, die bei Raumtemperatur oder geringfügig darüber in einem dickflüssigen Zustand ("ölartig") vorliegen und hydrophob (nicht mischbar mit Wasser) und damit lipophil (mischbar mit anderen Ölen) sind.

Diese allgemeine Definition umfasst Verbindungsklassen, die in Bezug auf ihre chemische Struktur, ihre Eigenschaften und ihre Verwendung nicht verwandt sind. Dabei werden pflanzliche Öle, petrochemische Öle und flüchtige ätherische Öle einbezogen. Öl ist eine unpolare Substanz.

Der Begriff "Öl" wird für jede Substanz ungeachtet der chemischen Struktur verwendet, die mit Wasser nicht mischbar ist und sich fettig anfühlt. Beispiele sind Petroleum (oder Erdöl) und Heizöl.

Speiseöle sind aus Pflanzen oder Tieren gewonnene Fette so wie Fette mikrobiellen Ursprungs, die bei Raumtemperatur flüssig und für die Verwendung als Lebensmittel geeignet sind.

Einige der vielen verschiedenen pflanzlichen Speiseöle sind: Olivenöl, Palmöl, Sojaöl, Rapsöl, Kürbiskernöl, Maiskeimöl, Sonnenblumenöl, Distelöl, Erdnussöl, Traubenkernöl, Sesamöl, Arganöl und Reisöl. Neben den genannten Ölen werden auch viele andere pflanzliche Öle zum Kochen verwendet.

Wenn mit dem Oberbegriff "pflanzliches Öl" ein Speiseöl gekennzeichnet ist, bezieht sich dies auf eine Mischung aus einer Vielzahl von Ölen, die häufig auf Palm-, Maiskeim-, Soja- oder Sonnenblumenöl basieren.

Speiseöle tierischen Ursprungs sind beispielsweise Fischöle. Essbare mikrobielle Öle zählen ebenso zu den Speiseölen.

Fette bestehen aus einer großen Gruppe von Verbindungen, die im Allgemeinen in organischen Lösungsmitteln löslich und weitestgehend in Wasser unlöslich sind. Chemisch gesehen sind Fette im Allgemeinen Triester aus Glyzerin und Fettsäuren. Fette sind in Abhängigkeit von ihrer Struktur und Zusammensetzung bei Raumtemperatur fest oder flüssig. Die Begriffe " Öle", "Fette", und "Lipide" werden dazu verwendet auf Fette zu verweisen. Dabei wird der Begriff " Öle" gewöhnlich für Fette, die bei Raumtemperatur flüssig sind, verwendet, wohingegen der Begriff „Fette“ Fette kennzeichnet, die bei Raumtemperatur fest sind. Mit dem Begriff „Lipide“ wird sowohl auf flüssige als auch auf feste Fette verwiesen.

Fette unterscheiden sich von anderen Lipiden durch ihre chemische Struktur und ihre physikalischen Eigenschaften. Sie sind wichtig für viele Lebensfunktionen, wobei sie strukturelle sowie metabolische Funktionen haben. Sie sind ein wichtiger Bestandteil der Diät der meisten heterotrophen Lebewesen, wie auch des Menschen. Fette und Lipide werden im Körper von Lipasen gespalten, welche in der Bauchspeicheldrüse produziert werden.

Backfett ist ein Fett, das in der Nahrungsmittelherstellung verwendet wird, insbesondere bei der Herstellung von Backwaren. Es fördert eine krümelige Struktur. Der Begriff "Backfett" kann für jedes Fett, welches zum Backen benutzt wird und bei Raumtemperatur fest ist, verwendet werden. Ein Beispiel für ein Backfett ist Schmalz. In Rezepten wird es auch als hydriertes Pflanzenöl, das bei Raumtemperatur fest ist, bezeichnet. Backfette haben einen höheren Rauchpunkt als Butter und Margarine und haben einen Fettgehalt von 100 %, während Butter und Margarine nur einen Fettgehalt von 80 % aufweisen.

An oil is a substance that is in a viscous liquid state ("oily") at ambient temperatures or slightly warmer, and is both hydrophobic (immiscible with water) and lipophilic (miscible with other oils, literally). This general definition includes compound classes with otherwise unrelated chemical structures, properties, and uses, including vegetable oils, petrochemical oils, and volatile essential oils. Oil is a nonpolar substance.

The term "oil" is used for any substance that does not mix with water and has a greasy feel, such as petroleum (or crude oil) and heating oil, regardless of its chemical structure.

Edible or cooking oil is fat of plant, animal or microbial origin, which is liquid at room temperature and is suitable for food use.

Some of the many different kinds of edible vegetable oils include: olive oil, palm oil, soybean oil, canola oil, pumpkin seed oil, corn oil, sunflower oil, safflower oil, peanut oil, grape seed oil, sesame oil, argan oil and rice bran oil. Many other kinds of vegetable oils are also used for cooking.

The generic term "vegetable oil" when used to label a cooking oil product refers to a blend of a variety of oils often based on palm, corn, soybean or sunflower oils.

Edible oil of animal origin is e.g. fish oil. Microbial oil are also encompassed.

Fats consist of a wide group of compounds that are generally soluble in organic solvents and largely insoluble in water. Chemically, fats are generally triesters of glycerol and fatty acids. Fats may be either solid or liquid at normal room temperature, depending on their structure and composition. Although the terms "oils", "fats", and "lipids" are all used to refer to fats, "oils" is usually used to refer to fats that are liquids at normal room temperature, while "fats" is usually used to refer to fats that are solids at normal room temperature. "Lipids" is used to refer to both liquid and solid fats, along with other related substances.

Fats form a category of lipid, distinguished from other lipids by their chemical structure and physical properties. This category of molecules is important for many forms of life, serving both structural and metabolic functions. They are an important part of the diet of most heterotrophs (including humans). Fats or lipids are broken down in the body by enzymes called lipases produced in the pancreas.

is a fat used in food preparation, especially baked goods, and is so called because it promotes a "short" or crumbly texture (as in shortbread). The term "shortening" can be used more broadly to apply to any fat that is used for baking and which is solid at room temperature, such as lard, but as used in recipes it refers to a hydrogenated vegetable oil that is solid at room temperature. Shortening generally has a higher smoke point than butter and margarine, and it may have 100% fat content, compared to about 80% for butter and margarine.