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Eine Kopie von Daten, die durch Replizieren persistenter Daten von einem bestimmten Speichermedium (nicht von einem flüchtigen Speicher) zu einem bestimmten Zeitpunkt erstellt wurde, um die Daten zu einem späteren Zeitpunkt wieder in dem Zustand wiederherstellen zu können, in dem sie sich zu dem besagten Zeitpunkt befanden. Die Wiederherstellung kann entweder durch Wiederherstellung der replizierten Daten auf ein Speichermedium oder einen Speicher erfolgen oder durch Verwendung des Speichers/Mediums, auf dem die Kopie erzeugt wurde. Eine Datensicherung wird normalerweise verwendet, um verlorene oder beschädigte Daten zumindest teilweise zu korrigieren oder wiederherzustellen, wobei jedoch hingenommen wird, dass der wiederhergestellte Zustand in der Regel nicht mit dem Zustand beim Auftreten des Datenverlustes identisch ist, d.h. einige Daten sind möglicherweise nicht wiederherstellbar.

Eine Datei ist ein abstrakter Datencontainer, der in Dateisystemen zur Verwaltung einer Menge von Daten verwendet wird. Die interne Struktur einer Datei ist dem Dateisystem normalerweise nicht bekannt, d.h. die Datei ist aus Sicht des Dateisystems opak. Die interne Struktur und Größe einer Datei wird durch die Anwendung festgelegt, die die Datei erzeugt und verwendet. Sie ist jedoch unabhängig vom zugrunde liegenden physischen Speichersystem, das zum Speichern der Datei verwendet wird.

Ein Dateisystem ist ein Mittel, um Daten zu organisieren, die nach dem Beenden eines Programms erhalten bleiben sollen, indem Verfahren zum Speichern, Wiederauffinden und Aktualisieren von Daten bereitgestellt werden.

Ein besonderer Fall der Datenmigration bei dem sich das Zielmedium auf einer niedrigeren Ebene in einem hierarchisch organisierten Speichersystem befindet, die zur Speicherung weniger häufig verwendeter oder nicht mehr aktiv benutzter Daten dient. Das Zielmedium ist für eine längerfristige Speicherung geeignet, ist langsamer und hat niedrigere Kosten pro Dateneinheit. Im Gegensatz zur Datensicherung liegen in HSM-Systemen die Daten nicht in Form einer zusätzlichen Kopie vor.

Übertragen von Daten von einem Speicher oder Speichermedium auf ein anderes, ohne sie tatsächlich zu replizieren, da letztendlich nur eine Kopie erhalten bleibt. Beispiele: Übertragen von Daten von einer Festplatte zu einer anderen, die unterschiedliche Eigenschaften hinsichtlich Zuverlässigkeit, Leistung oder Kosten aufweist.

Der Vorgang, mehrere Kopien derselben Daten zu erstellen, von denen mindestens zwei keine Fehler und Modifizierungen im Vergleich zu den Originaldaten aufweisen. Die verschiedenen Kopien können an verschiedenen Orten eines bestimmten Speichermediums oder Speichers abgelegt sein oder sie können auf physisch getrennten Medien oder Speichern gespeichert werden. Das Konzept der Replikation ist unabhängig vom Einsatzzweck. Beispielsweise kann die Replikation zur möglichen Wiederherstellung der Daten, zur Lastverteilung und Leistungssteigerung, zur Fehlertoleranz oder zur erhöhten Verfügbarkeit der Daten eingesetzt werden. Datenreplikation kann auf verschiedenen Abstraktionsniveaus erfolgen, z.B. auf Datenbankebene, auf Dateisystemebene, auf der Ebene der Festplatten-/Speicher-E/A-Operationen, auf Seitenebene im (Haupt-)Speicher oder sogar auf Ebene einzelner Speicherinstruktionen.